Ein kahler Gang, weiß gekachelt mit schmutzigen Fugen, der Boden stark abgelaufenes Linoleum, von der Decke hängend Leuchtstoffröhren. In einer Reihe längs der Wand stehen drei Krankenhausbetten, darauf, ganz mit weißem Laken bedeckt, jeweils ein Körper. Zum linken Bühnenrand hin, in der rückwärtigen Wand des Gangs, eine Tür.

Die Szene erscheint vor dem Publikum, indem die Leuchtstoffröhren unter der Decke mit deutlich vernehmbarem, charakteristischen Geräusch zünden. Kurz darauf schlendern ein Mann und eine Frau in weißen Kitteln über den Gang.

|Frau|: Hier ist es kühler.
|Mann|: Eine Hitze ist das heute.
|Frau|: Endlich Pause.
|Mann| (neckisch): Und in bester Gesellschaft.

Der Mann macht einen Diener, die Frau knickst.

|Frau|: Den Leuten bekommt das Wetter schlecht.
|Mann|: Es geht kein Wind. Die Luft steht. Die Abgase drücken.
|Frau|: Die Leute brechen reihenweise zusammen. Ein Krankenwagen nach dem anderen.
|Mann|: Ja, man kommt gar nicht hinterher mit der Arbeit.
|Frau|: Zum Glück sterben einige. Da braucht man dann nichts mehr tun.
|Mann|: Ja, so ist es. Auch der Herzmuskel ermüdet irgendwann.

Die Frau entzündet mit kleinen Gesten eine Zigarette.

|Frau|: Wissen sie…
|Mann|: Ja?
|Frau|: Ich bekomme bei so einer Hitze immer…
|Mann|: Immer?
|Frau|: Der Schweiß, der einem über den Körper läuft, wissen sie?
|Mann| (beugt sich etwas zu ihr): Der Schweiß, ja.
|Frau|: Die Hitze macht mir…
|Mann| (auffordernd): Was macht die Hitze?
|Frau|: Appetit.
|Mann|: Mmh. Da wüßte ich etwas.

Mann und Frau beginnen unvermittelt aber durchaus leidenschaftlich, einander zu küssen. Sie zerren sich an den Kitteln und bewegen sich dabei zur Tür hin. Der Mann greift blind hinter sich und öffnet die Tür. Sie stolpern miteinander in den dahintergelegenen Raum, dabei zieht die Frau dem Mann den Kittel von den Schultern. Er fällt vor der Tür zu Boden, gleichfalls entfällt der Frau ihre Zigarrette. Die Tür wird zugestoßen. Während des Folgenden hört man gelegentlich Scheppern, Poltern und Gekicher aus dem Raum. Allerdings noch nichts darüber hinaus.

Eine Weile liegt der Gang still und reglos da. Scheppern. Kiechern. Stille. Schließlich von dem mittleren der abgestellten Totenbetten unter dem Laken die Stimme einer Frau.

|Die mittlere Tote|: Hallo? – Entschuldigung? – Ich bitte um Entschuldigung…

Nach einem weiteren Augenblick Stille eine Antwort vom rechten Totenbett. Männerstimme.

|Der rechte Tote|: Ja?
|Die in der Mitte|: Ah, da ist jemand.
|Der rechte Tote|: Ich bin mir nicht sicher.
|Die in der Mitte|: Worüber?
|Der rechte Tote|: Ob ich mich noch so bezeichnen kann.
|Die in der Mitte|: Was meinen sie?
|Der Rechte|: Ob ich mich noch als »jemand« bezeichen kann.
|Die in der Mitte|: Ich verstehe. Bei mir ist es – ist es im Grunde genauso.

Eine weitere Männerstimme, diesmal vom linken Totenbett, schaltet sich ein.

|Der linke Tote|: Ja. Ja, genau. Ich bin übrigens auch noch da.
|Der Rechte|: Nanu? Wo sind sie? Da?
|Der linke Tote|: Ja, da. Mehr oder weniger, heißt das.

Stille. Aus der Abstellkammer Poltern. Kichern.

|Die in der Mitte|: Sie beide vermuten also – dasselbe wie ich?
|Der linke Tote|: Sie meinen wahrscheinlich…
|Der Rechte|: …das wir…
|Die in der Mitte| (gewichtig): …tot sind. Ganz recht.

Stille.

|Der linke Tote|: Und jetzt?

Aus der Abstellkammer jetzt gelegentliche, sehr gemächliche Lustschreie von Mann und Frau.

|Die Mittlere|: Ja, was jetzt?
|Der Rechte| (vage): Ich hatte mir das anders vorgestellt.
|Der linke Tote| (ungeduldig): Irgendwas wird doch wohl noch kommen!
|Die Mittlere|: Ich liege hier schon eine ganze Weile. Ich habe sie beide kommen hören, am Quietschen der Räder.
|Der linke Tote| (fühllos): Es war wie ein unklarer Schlaf. Wie wenn man unerwartet einnickt, aber nicht ganz in den Schlaf findet.
|Der Rechte|: Bei mir war es wie ein plözlichlicher Kopfschmerz.
|Die Mittlere|: Und mir sind bloß die Glieder schwer geworden, unmöglich schwer. Wie nach einem Tag Feldarbeit.
|Der Rechte|: Aber es wird doch wohl noch was kommen?
|Die Mittlere|: Ich bin schon eine ganze Weile hier.
|Der linke Tote|: Sie haben uns kommen hören?
|Die Mittlere|: Ja, am Quietschen der Räder.
|Der Rechte|: Diese schrecklichen Betten.
|Der linke Tote|: Das Laken riecht nach chemischer Reinigung.
|Der Rechte|: Ich habe mir immer eine Läuterung vorgestellt, hinter der, hinter der Grenze, sozusagen.

Die Lustschreie aus der Abstellkammer werden lauter, und werden jetzt von einem rhythmischen, metallischen Scheppern begleitet. Außerdem steigt ein Rauchfaden vom Kittel des Mannes auf, der vor der Tür am Boden liegengeblieben ist, weil die fallengelassene Zigarette der Frau den Stoff entzündet hat.

|Der linke Tote|: Eine Läuterung – – das war offenbar nur Metaphysik.
|Der Rechte|: Ich verstehe nicht.
|Die Mittlere|: Wir sind Mechanismen, die schon so lange immer und immer Abgelaufen sind, daß sie nun nicht einfach stillstehen können.
|Der linke Tote|: Die Umgebung fühlt sich kühler an als sonst.
|Die Mittlere|: Gott ist phantasielos.
|Der linke Tote|: Es ist einfache Physik.

Der Rechte hat sich offenbar verschluckt und hustet stark.

|Der linke Tote|: Ihre Reflexe scheinen weiterhin zu funktionieren.
|Die Mittlere| (schlafwandlerisch): Wann immer ich einmal ein Insekt zerdrückt hatte und es mit den Beinen in der Luft strampelte, während seine Körperflüssigkeiten es mit dem Untergrund zu verkleben begannen – da habe ich mir vorgestellt, es würde sich ungefähr so fühlen.
|Der linke Tote|: So wie sie sich jetzt fühlen?
|Die Mittlere|: Fühlen sie sich denn nicht genauso?
|Der linke Tote|: Ich fühle nichts!
|Der Rechte| (hat sich beruhigt, spricht aber mit merkwürdig entstellter Stimme): Das klingt trotzig.
|Der linke Tote|: Von wegen – ich fühle nichts.
|Die Mittlere|: Ich fühle eine vage Unsicherheit.
|Der linke Tote|: Was sollte denn noch geschehen?
|Der Rechte|: Ja meinen sie denn, es könnte so bleiben?
|Die Mittlere|: Irgendwohin müssen wir.
|Der linke Tote|: Pha. »Der letzte Gang.« Gehen werden wir dabei allerdings nicht, soviel ist sicher.
|Der Rechte|: Aber fort müssen wir doch, hier können wir nicht bleiben.
|Die Mittlere|: Eine vage Unsicherheit, die allmählich zu soetwas wie Furcht wird, meine ich.
|Der linke Tote|: Ich habe nichts zu fürchten. Ich habe immer den Anforderungen entsprochen, auch obwohl ich nicht an die Anforderungen geglaubt habe.
|Der Rechte|: Ich habe immer geglaubt.
|Die Mittlere|: Gott ist offenbar phantasielos.

Aus dem Kittel am Boden vor der Tür schlagen Flammen.

|Der linke Tote|: Wir sind Mechanismen, die nicht stillstehen wollen.
|Der Rechte|: Der Geist ist eine unendliche Bewegung.
|Die Mittlere| (mit Abscheu): Nur das nicht.
|Der Rechte|: Jemand wird kommen, um mich abzuholen.
|Der linke Tote|: Ja, davon können wir wohl ausgehen.
|Der Rechte|: Ein Engel.
|Der linke Tote|: Bloß eine Wunschvorstellung.
|Der Rechte|: Ja, haben sie es sich denn so vorgestellt, wie es jetzt für uns tatsächlich gekommen ist?
|Die Mittlere| (schlafwandlerisch): Feuer im Nachbarviertel. Der Rauch kommt durch das geöffnete Küchenfenster. Und man denkt zuerst, im Herd wäre etwas verbrannt.
|Der Rechte|: Man stirbt so, wie man gelebt hat.
|Der linke Tote| (sarkastisch): Von wegen. Bei mir war immer mehr los als hier.
|Der Rechte|: Ich meine das – im übertragenen Sinne.
|Der linke Tote|: Für Spekulationen ist’s jetzt zu spät.

Mittlerweile hat die Tür der Abstellkammer ebenfalls Feuer gefangen und brennt ergiebig, jedoch ohne daß Frau und Mann im Innern ihren Beischlaf unterbrechen würden. Im Gang steht immer dichter werdender Rauch.

|Die Mittlere|: Man stirbt so, wie man gelebt hat.
|Der Rechte|: Das ist ein ungerechtes Gesetz.
|Der linke Tote|: Jemand wird kommen, um mich abzuholen.
|Die Mittlere| (schlafwandlerisch): Das Nachbarviertel brennt. Man blickt aus dem Küchenfenster und sieht den Wiederschein der Flammen hinter den Dächern der nächsten Häuser.
|Der Rechte|: Wem gelingt es schon, so zu leben, wie er es sich vorgenommen hat?
|Der linke Tote|: Das Leben fragt nicht, was man vorhat; das Leben wartet nicht, bis man weiß, was man anfangen will.
|Die Mittlere| (weiter): Lange, bevor man die Sirenen der Feuerwehr hört, hört man die ersten Schreie.
|Der Rechte|: Eine kindische Vorstellung, das irgendwer irgendwen fragen würde.
|Der linke Tote|: Aber man muß sich ja irgendetwas vorstellen.
|Der Rechte|: Was sollte man auch sonst mit sich anfangen?

Die Tür brennt nun lichterloh, auch die Deckenverkleidung im Gang hat Feuer gefangen. Eine der Leuchtstoffröhren platzt. Aus der Abstellkammer hört man den Angstschrei der Frau.

|Der Mann|: Oh, Gott!
|Die Frau|: Raus! Wir müssen raus!
|Der Mann|: Wie, wie, die Tür.
|Die Frau|: Da, die Sauerstoffflasche. Damit schlagen wir die Tür ein.

Man hört schweres Husten vom Mann. Auch von der Frau.

|Die Mittlere| (weiter): Und man steht am Küchenfenster und trocknet zögerlich das Geschirr ab. Man ist nämlich beim Abwasch. Man sieht zu, wie die Flammen hinter den Dächern der nächsten Häuser heller werden. Man hört die Sirenen der Löschzüge. Aber der Abwasch erledigt sich nicht von selbst.
|Der linke Tote|: Vielleicht, wenn man eine bestimmte Vorstellung bis zum Schluß behalten hätte?
|Der Rechte|: Wenn es einem gelungen wäre, so zu leben, daß man am Ende nicht ungern stirbt.
|Der linke Tote|: Ob noch jemand kommt, um uns abzuholen?
|Die Mittlere|: Wir sind wohl vergessen worden.

Die Sauerstoffflasche wird von innen gegen die Tür geschlagen. Bald eine Unterbrechung und Husten. Wieder Pochen, Husten. Ein, zwei letzte Schläge gegen die Tür, dann Stille.

|Der Rechte| (vage): Wenn es etwas zu erwarten gäbe.
|Die Mittlere| (weiter schlafwandlerisch): Ich stehe beim Abwasch am Küchenfenster. Ich weiß nicht, was ich sonst tun sollte.

Ein Mann, gekleidet in eine Tunika, mit Vollbart und langen Haaren, betritt den Gang. Er geht zögerlich, unsicher oder träumerisch. Er geht bis zu den Totenbetten.

|Die Mittlere| (unverändert): Ich stehe am Fenster, ich halte den letzten Teller in der Hand und merke, wie müde ich geworden bin.
|Der Rechte|: Ist da jemand?
|Der linke Tote|: Ich möchte jetzt nach Hause, bitte.

Der bärtige Mann nestelt unentschlossen am Laken, daß über das Mittlere der Totenbetten gebreitet liegt. Dann geht er zum Bühnenrand und zieht einen der Vorhänge zu. Dann den zweiten, hinter dem er mit allem übrigen verschwindet.

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wohin geht dir die zeit
wohin steht dir der richtungssinn
was singt das sägblatt abendlich
was klebt dir auf den zähnen, was
färbt den atem ammoniaken
wie schmeckt die große trockenheit
des schärfleins dir (das du
so gut wie jeder nur
ins trockne bringen wolltest)

wie schmeckt es dir
im vollen rachen bitter, ganz
wie alle niedrigkeit am ende
bitter schmecken sollte, das
bleibt jedenfalls zu hoffen,

vorderhand spricht allerdings
das etikett noch lärmend für
den inhalt, der doch seinenteils
verstorben längst nur schweigt,
nur schweigt: wohin geht dir die zeit,
man hat sie schon im mutterleib
an deiner statt verpfändet:

geh also in die irre
in die irre gehe frei
bevor der narrenzug
am felsen sich zerschmeißt
bei frischer morgensonne.

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Die Schwere von Gedanken
Vor dem Hintergrund
Der im Heizungswind
Nachdenklich pendelnden Pflanzen;
Und im Vergleich auch
Mit der kratzenden Unruhe,
Dort in der Kehle, bis hinab
Tief in den Wurzelballen
Des Bronchialen Systems.

Aufzufliegen, wie im Traum
Man in einem Nu vordringt,
Bis in das Hinterland des Ekels
Oder auf das Plateau
Jener uranfänglichen Gier,
Die immer schon Götter zeugte;

Durch die lose Verknüpfung
Symbolischer Chiffren – oder
Wie man es nennen mag:
Fortzugelangen dorthin,
Wo das Leben mit allen Nerven
Sich von sich selbst fortzittert
Bis über den Ereignishorizont
Der eigenen Zeugung.

Und nun also die Schwere
Von Gedanken, wenn
Einer in der Gruft liegt
Des eigenen Körpers, und
Die bronzene Tür oben
An der aufsteigenden Treppe
In den Angeln knarrt,

Weil ein Pestwind Anlauf genommen hat,
Sie zu schließen.

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